Rousseau’nun kitapları Fransa'da infial yaratır; hapis cezası tehdidiyle sürgüne gönderilir. Hemşehrilisi Cenevreli yöneticiler de Paris’teki yöneticilere uyarak Rousseau’nun eserlerinin yakılması ve yasaklanması emrini verirler. İşte yaşlı Rousseau tüm bunlara cevaben bu kitabı kaleme alır. Rousseau’nun siyaset, tarih ve hukuk üzerine yaptığı incelemeler mektupların genel ilgi odağıdır. Bunun yanında düşünce ve ifade özgürlüğü, sivil din, dinin sivil toplumdaki yeri ve önemi ve dinde reform gibi konular hakkında dile getirdiği düşünceler ele alınan diğer konulardandır. Rousseau’nun Emile ve Toplum Sözleşmesi eserlerinin tamamlayıcısı olmanın yanında bu mektuplar, Fransız Edebiyatı özelinde örneğini Montesquieu’nun İran Mektupları’nda göreceğimiz mektup türündeki yazım tarzının çarpıcı örneklerinden biridir. Polemik türünün dikkate değer örnekleri arasında gösterilmesi gereken Dağdan Yazılmış Mektuplar, Rousseau’nun sivil din ve din felsefesi hakkındaki görüşleri bakımından da önemli bir kaynaktır. Ayrıca kitap, Mustafa Kemal Atatürk’ün Yahya Kemal’e Paris’ten özel olarak getirttiği eserler arasında yer almaktadır.
