Philip Roth’un alter ego’su Nathan Zuckerman’ın maceraları Karşıt Hayat’ta çatallanarak devam ediyor. Kendilerini hayati dönüm noktalarında (riskli bir kalp ameliyatı, yeni bir ilişki uğruna eskisini sonlandırmak, alışık olduğundan bambaşka bir toplumsal gruba katılmak) bulan karakterlerin tutabileceği yolları yazar Nathan ve diş hekimi kardeşi Henry’nin yaşadıkları üstünden tekrar tekrar kurgulayan Roth, romanının merkezine bireyin talihini değiştirmek uğruna verdiği mücadeleyi yerleştiriyor. Bazen New Jersey’de bir dişçi muayenehanesi oluyor bu kavganın sahnesi, bazen geleneksel bir İngiliz köyü veya Londra’da bir kilise, bazen de Batı Şeria’da küçük bir yerleşim bölgesi. Roth’un yazma eylemine ilişkin yorumu olarak da nitelendirilebilecek Karşıt Hayat’ın birbirini imkânsız kılan her bir bölümü, bir yazarın eserini kurgularken ne çok fikri eleyerek yol aldığını da gösteriyor okura.Yaşamlarını ne pahasına olursa olsun yenilemeye soyunanların romanı Karşıt Hayat, kurmaca ile gerçeğin sınırında bıçak sırtı bir performans.Postmodern romanın başyapıtlarından biri. Martin Amis Belki de Philip Roth’un en büyük romanı. James Wood
